Tour du vignoble de Saint-Péray

En 1826, le vigneron saint-pérollais Louis-Alexandre Faure développe un vin mousseux. Si bien qu’en 1829, le premier bouchon de Saint-Peray pétillant saute au pied du château de Crussol.
Au XIXème, le Saint-Peray est à l’apogée de sa popularité. L’Europe entière se délecte de ce blanc, notamment dans sa version pétillante, qui accompagne les repas des plus grands monarques, des tsars de Russie à la reine Victoria. Il inspire aussi les plus grands créateurs. Richard Wagner aurait composé Parsifal en s’imprégnant de Saint-Peray, tandis que Lamartine, Daudet, Maupassant, Baudelaire le citent dans leurs écrits. Jusqu’au pape Pie VII qui en vante les mérites. À la fin de ce siècle, la crise du phylloxera attaque les vignes françaises. Le Saint-Peray n’y échappe pas… … jusqu’à la consécration Mais, grâce à sa notoriété, Saint-Peray reprend son souffle pour aborder le XXème siècle avec vigueur et un désir certain de reconnaissance : le 8 décembre 1936, il devient l'une des 9 premières Appellation d’Origine Contrôlée. Consacré Cru des A.O.C. Côtes du Rhône, Saint-Peray continue de perpétuer avec dynamisme un héritage au goût unique. Aujourd'hui, la production de blancs tranquilles à pris le pas sur la production du pétillant. Vous passez devant le Domaine Chaboud, qui est un des deux Domaines Saint-Pérollais à perpétuer la tradition du Saint-Péray effervescent sur la commune, comme le Domaine Rémy Nodin ou encore le Domaine Voge à Cornas. Au total, ils sont, en 2020, 7 producteurs de Saint-Péray méthode traditionnelle.

Le plus méridional des Côtes du Rhône septentrionales surgit d’un sol de dépôts
calcaires, argilo-calcaires et granitiques. L’essentiel du vignoble s’étend sur des pentes douces, autour d’un éperon calcaire à l’influence bénéfique, la colline de Crussol.
Coteaux, terrasses et pieds de coteaux y créent un relief rare, au climat exceptionnel… on ne connaît pas de terroir plus favorable à l’épanouissement d’un blanc à la signature unique.

La juxtaposition de formations géologiques de différentes natures et d’âges très variés est à l’origine d’une extraordinaire géodiversité qui donne toute sa complexité au vignoble de St-Péray.

Au Primaire, il y a 300 millions d’années, se forment les granites du Massif central. Aujourd’hui, ils apportent à ce terroir sa pointe de silice, véritable touche d’originalité des Côtes du Rhône septentrionales.

Au Secondaire, l’océan alpin recouvre le sud-est de la France. La montagne de Crussol expose ses calcaires du Jurassique qui contribuent à l’apport en calcium du terroir de St-Péray.
Au Tertiaire, les dernières mers remontent la future vallée du Rhône et contournent la montagne de Crussol, devenue une île. Ces dépôts marins sont pour beaucoup dans la nature argilo-calcaire des sols.

Enfin, au Quaternaire, suite aux glaciations, les fines particules emportées par les vents viennent se déposer ça et là pour former les placages de loess. Comme pour augmenter la diversité, le Rhône dépose des alluvions de toute nature en provenance des Alpes.

Ainsi, tour à tour, magma, mers, glaciations et fleuve ont marqué ce territoire d’exception.

En somme, les quatre ères géologiques se sont associées, comme pour apporter chacune son originalité et donnant à ce terroir de St-Péray son caractère absolument unique.

Vous vous trouvez face à un ancien Domaine viticole ( le Domaine Daronnat ) qui est aujourd'hui transformé en chambres d'hôtes ( Coeur de Vignes ).

Le Saint-Péray est le fruit de deux cépages, Marsanne et Roussane. Une double maternité qui ne trompe pas sur les origines de l'appellation : un pur produit d’Ardèche, auquel chaque cépage transmet ses arômes.
La diversité des assemblages, ou le choix d’un cépage unique, créent une infinité de subtilités qui ne demandent qu’à être savourées.

La Marsanne, généreuse et vigoureuse

Le débourrement est assez tardif et la récolte arrive à maturité vers mi- septembre. La vigne est vigoureuse, ses rameaux sont assez longs et de ce fait, le palissage est essentiel. Le cépage est implanté sur des sols de coteaux peu fertiles. Il se plaît sur les sols caillouteux et chauds des Côtes du Rhône septentrionales.
Ses grappes sont moyennes voire assez grosses, tronconiques, ailées, peu compactes. Ses baies sont sphériques, de petites à moyennes dimensions, de couleur blanche dorée et devenant rousse à pleine maturité.
La Marsanne donne d’excellents vins pétillants dont le plus connu est le Saint-Péray. Les vins tranquilles sont légers, peu acides, présentent des arômes d'abricot séché, acacia, cire d'abeille, coing, épices, fruits secs (amande, noisette et noix), litchis frais, miel, pêche blanche, pomme cuite, réglisse, violette, agrumes...

La Roussane, délicate et subtile

Ce cépage arrive à maturité courant septembre. De vigueur moyenne, il demande à être palissé pour diverses raisons (maturité, aération du raisin...). La Roussane se plaît sur les sols maigres et arides de coteaux ou les sols limoneux calcaires caillouteux. La délicatesse de ce cépage rend sa culture difficile.

Les grappes sont petites, cylindriques et compactes. Les baies sont sphériques, petites, de couleur blanche dorée, presque rousses à maturité complète.
La Roussane est un cépage noble qui produit des vins fins de très grande qualité, de couleur jaune paille, au bouquet remarquable et vieillissant très bien.

Les éléments aromatiques originaux de ce cépage font penser à l’abricot, à l’aubépine, au café vert, au chèvrefeuille, au miel, au narcisse discret, à la racine d’iris...

En suivant la direction Lorient à gauche, vous arriverez à la ferme vigneronne du Domaine de Lorient. Laure et Dimitri y cultivent un Saint-péray qui vaut bien le détour !